Carne de animais doentes é aprovada para consumo*

By Lance Gay 

WASHINGTON - A agência federal de supervisão de inspeção de alimentos está impondo novas regras de reclassificação de segurança para o consumo humano de carcaças de animais com câncer, tumores e feridas abertas.
Inspetores Federais de carne e grupos de consumidores estão protestando contra a mudança para classificar tumores e feridas abertas como problemas estéticos, que permitirão a carne obter selo roxo do governo de aprovação como um produto alimentar saudável.
"Eu não quero comer pus de uma galinha que tem pneumonia. Acho que é grave", disse Wenonah Hauter, diretora do Projeto de Energia de Massa Crítica da Public Citizen. "A maioria dos americanos não quer comer esse tipo de contaminação em suas refeições." Delmer Jones, que foi um inspetor federal de alimentos por 41 anos e que vive em Renlap, Alabama, disse que está tão revoltado com a redução do nível da salubridade da comida que ele não compra mais carne no supermercado porque não confia se é seguro ou não para sua saúde.    "Eu consumo muito pouco ou quase nenhuma carne, como mais sardinhas e outros peixes", disse Jones, presidente do Conselho Nacional da Associação de Inspeção de Carne, uma união de 7.000 inspetores de carne em todo o país filiados à Federação Americana de Funcionários Públicos. Ele disse que está tentando fazer com que sua esposa pare de comer carne. "Eu disse a ela o que está comendo."

A associação está lutando com relação aos planos do Departamento de Agricultura para conseguir sustentar as provas obtidas em testes científicos de amostras de carnes picadas para determinar sua salubridade, ao invés do exame minucioso, item por item, realizados pelos inspetores federais. Uma lei federal de 1.959 exige que os inspetores do Departamento de Agricultura de Inspeção e Segurança de Alimentos inspecione todos os animais abatidos antes de poderem ser vendidos para consumo humano. 
Como parte de um projeto-piloto, o Departamento de Agricultura começou a implementar a nova política em 24 abatedouros em outubro passado e planeja expandir em sistema nacional abrangendo carne de aves, bovina e suína. A agência prorrogou até o dia 29 de agosto o prazo para que o público comente sobre os regulamentos, e não emitirá normas definitivas até que os comentários sejam recebidos.
Em 1998 as inspeções e sistema de segurança reclassificaram uma série de doenças de animais como sendo "defeitos que raramente ou nunca apresentam um risco para a saúde pública direta" e disse que "partes de carcaça não afetadas" poderiam ser repassados ​​aos consumidores, desde que as lesões fossem retiradas.   Dentre as doenças de animais as quais a agência classifica como não apresentar perigo para a saúde humana, estão:
- Câncer;    - Aerossaculite (pneumonia de aves);    - Inchaços glandulares ou linfomas;    - Feridas;    - Artrite infecciosa;    - Doenças causadas por vermes intestinais.
No caso de carnes contendo tumores, deverá ser seguida a diretriz: "remover lesão localizada (s) e repassar as partes de carcaça não afetadas" para o consumidor humano. "Eles simplesmente cortarão as áreas afetadas'', disse Carol Blake, porta-voz do sistema de inspeção e segurança do Departamento de Agricultura.    Jones e grupos de consumidores dizem que as linhas de produção estão se articulando de maneira tão rápida que impossibilita a inspeção de todas as carcaças, e com isso a carne de animais doentes estaria chegando às prateleiras dos supermercados e sendo vendidas ao consumidor norte-americano.
"Quando eu comecei a trabalhar com inspeção, os profissionais analisavam 13 aves por minuto, depois passou para 40 animais, e agora são 91 aves por minuto para três inspetores. Não há como realizar um bom trabalho verificando 91 aves por minuto", disse Jones.    O Ministério da Agricultura também está fazendo experiências com regras propostas que exigem inspetores de alimentos federais para monitorar o que os colaboradores da fábrica estão fazendo, o invés de inspecionar cada carcaça individualmente. As novas normas trariam uma nova abordagem científica à inspeção de carnes realizada pelo Governo Federal, com intuito de redução da E. coli e outras contaminações.
Através de uma pesquisa com plantas-piloto usando o novo sistema, a agência de inspeção e segurança concluiu que menos de 1 por cento das aves examinadas no final da linha de produção e liberadas para consumo público era insalubre.    Em uma audiência pública sobre os resultados deste ano, Karen Henderson, da Divisão de Operações de Campo do Departamento de Agricultura admitiu que carcaças defeituosas estão sendo aprovadas para uso humano no âmbito do programa piloto. "Absolutamente. Não há nenhum sistema que estamos cientes de que é capaz de remover todos os defeitos do processo", disse ela.
Felicia Nestor, diretora do Projeto de Responsabilidade do Governo, um grupo de vigilância de Washington, disse que no projeto piloto foram encontrados frangos com níveis mais elevados de contaminação fecal e outros do que em métodos tradicionais de inspeção. "Um grande número de animais doentes estão saindo", disse ela.    A. Raymond Randolph, um juiz da corte federal de apelações, disse que as leis federais de segurança alimentar exigem inspetores de carne e aves para examinar cada carcaça oriunda de matadouros e fábricas de processamento.    "As leis dispõem claramente que as inspeções devem ser feitas por inspetores federais ao invés de empregados privados, que farão a determinação crítica se um produto é adulterado ou não", disse ele. "Sob o plano proposto, os inspetores federais estariam inspecionando as pessoas, não carcaças."
*Fonte: Tradução do artigo "Meat from Diseased Animals Approved for Consumers", disponibilizado em Rense.com